Согласно данным недавних исследований ученых Арктического и антарктического научно-исследовательского института, в июле-августе средняя толщина старых льдов с периода 1991— 1996 гг. существенно уменьшилась на 27% - с 249 до 183 см. Такая же ситуация наблюдается с толщиной ровного однолетнего льда: за последние 30-35 лет сокращение составило 25% — со 150 до 113 см.  Однако за последние несколько лет средняя толщина однолетнего ровного льда увеличилась на 23% - с 87 см в 2021 году до 113 см в 2024 году. 

Ученые отмечают, что климат Арктики стремительно изменяется. За последние 60 лет повышение приповерхностной температуры воздуха превысило глобальную среднюю величину в два раза. Связанное с этим масштабное сокращение морского льда Арктики проявляется не только в уменьшении его площади, но и в снижении толщины. С каждым годом процесс ускоряется.

Данные были получены в период экспедиций на атомных ледоколах «Ямал» и «50 лет Победы» по пути к Северному полюсу.

Важным достижением в исследовании морского льда в последние десятилетия стало использование спутниковых снимков для оценки толщины и сплоченности морского льда арктического бассейна. Хотя спутниковые технологии активно развиваются и позволяют изучать ледяной покров замерзающих морей, они не предоставляют исчерпывающей информации о всех характеристиках ледяного покрова. В летний период морской лед на спутниковых снимках в видимом диапазоне часто закрыт облаками, особенно в приполюсном районе. 

Радиолокационные снимки, несмотря на свою ценность, охватывают лишь фрагменты акватории, и их интерпретация, особенно летом, сопряжена с определенными сложностями. Данные спутниковой микроволновой радиометрии, несмотря на регулярность и независимость от облачности, характеризуются низкой пространственной разрешающей способностью, что делает их более подходящими лишь для определения общей площади ледяного покрова. Поэтому натурные исследования, в частности ежегодные экспедиции по одному и тому же маршруту плавания дают уникальный материал, позволяющий оценить временные и пространственные изменения целого ряда характеристик ледяного покрова в этом районе, которые невозможно получить с помощью данных с искусственных спутников. 

Полученные в результате экспедиционных работ натурные данные полезны для исследования межгодовой изменчивости характеристик ледяного покрова в арктическом бассейне, для изучения льда как среды судоходства, для верификации моделей толщины льда и дешифрирования спутниковых снимков, для составления ледовых карт, а также для развития методов ледовых прогнозов и технологий составления навигационных рекомендаций, необходимых при гидрометеорологическом обеспечении плавания судов и ледоколов в Северном Ледовитом океане, в том числе на трассах Северного морского пути.
 

Арктический и антарктический научно-исследовательский институт (ААНИИ) — ведущий мировой научный центр по исследованию полярных областей Земли. Институт проводит весь цикл работ в высоких широтах в интересах Российской Федерации и коммерческих компаний. Научные подразделения института занимаются фундаментальными и прикладными исследованиями климата, процессов в атмосфере, ближнем космосе, морской среде и ледяном покрове. ААНИИ является государственным оператором для организации и осуществления деятельности в Арктике. Распоряжением Правительства Российской Федерации от 8.10.2012 г. №1872-р Арктический и антарктический научно-исследовательский институт назначен государственным оператором для организации и осуществления деятельности в Антарктике в интересах Российской Федерации. За 105 лет научной работы специалистами института организовано около 1 200 экспедиций в Арктику и Антарктиду. В 1994 году институту был присвоен статус государственного научного центра Российской Федерации. В настоящее время ААНИИ входит в структуру Росгидромета. С 2017 года институт возглавляет доктор географических наук, профессор РАН Александр Макаров.

Фото: Дмитрий Резвов, Надежда Захарова, ААНИИ